脊膜瘤起源于蛛网膜内皮细胞或硬脊膜的纤维细胞，是一种良性脊髓肿瘤。主要发病于40～70岁的女性。通常采用外科手术治疗，预后良好，复发率极低。病损部位绝大多数脊膜瘤位于硬膜下髓外，与硬膜关系密切。其中部分发生在胸椎位置的硬膜下。在肿瘤的发生发展过程中，可先后累及齿状韧带、脊神经根、蛛网膜及脊髓。

　　脊膜瘤发生的确切原因尚不清楚，可能与以下几方面有关。

　　1.遗传

　　曾有人提出胚胎发育不良假说，即肿瘤发生于异位的胚胎细胞。

　　2.激素

　　脊膜瘤多发于女性，提示肿瘤的发生与雌激素有关，人们已在肿瘤组织中发现有雌激素受体及孕酮受体，临床也发现妊娠期肿瘤生长加快，并积累了很多脑(脊)膜瘤合并有子宫肌瘤、乳腺癌或卵巢癌的病例。

　　3.物理及化学因素

　　一些研究表明：要断定外伤为致瘤因素，必须满足：①患者伤前完全正常;② 外伤足以导致器质性脑损伤;③肿瘤发生于受伤处;④外伤与肿瘤间隔足够长;⑤肿瘤得到病理证实。其他物理及化学因素中，有报道射线、微波、慢性炎症、危险职业(如橡胶)可能诱发脑膜恶性肿瘤，但与脊膜瘤发生的因果关系难以确定。